失智症是由脑部病变引起的疾病。无论其社会地位、性别、种族或者所处的地理位置，都可能患上失智症。失智症并不是正常老化的一部分，尽管老年人更容易患失智症，但年轻人也同样可能患病。患失智症的人的脑部病变是一个持续进展的过程。